Uit The Kindlers – Wat vraagt de liefde van ons? Door David Brown, vertaling Frieda Oudakker
Hoofdstuk 4: Leven met mededogen in de wereld
Het eerste stuk van het vierde deel van Raadgevingen en Vragen begint met een oproep:
- tot het creëren van vrede in onszelf en in de wereld
- het leven in harmonie met elkaar en
- de beoefening van mededogen
- vervolgens wordt ons gevraagd om onze verantwoordelijkheid te nemen in nationale en internationale aangelegenheden.
Oorlog en vrede
Raadgevingen en vragen 31
We zijn geroepen om te leven vanuit de Hogere waarde van dat leven en met die kracht die de aanleiding tot alle oorlogen wegneemt. Houd je trouw vast aan ons getuigenis dat oorlog en de voorbereiding op oorlog onverenigbaar zijn met de geest van Christus? Onderzoek alles in je eigen levenswijze dat de kiem van oorlog kan bevatten. Sta vast in ons getuigenis, zelfs wanneer anderen geweld plegen of zich voorbereiden op gewelddadige daden, maar vergeet nooit dat ook zij kinderen van God zijn.
Liefde vereist dat we vrede belichamen, vredelievend zijn en bijdragen aan de vooruitgang van de vrede in de wereld. Ons wordt gevraagd om in harmonie met onszelf en met elkaar te leven en onze rol te spelen in het bevorderen van vrede en het voorkomen van oorlog. We moeten ons bewust zijn van potentieel gevaarlijke gevoelens zoals woede, bitterheid, jaloezie en wrok, en ernaar streven deze te beheersen. Als we ze de ruimte geven om in ons te groeien, kunnen ze uitmonden in geweld.
Ter reflectie: Hoe ga je om met de kiemen van oorlog in je eigen hart of leven? Wat heeft je geholpen om dit te doen?
Raadgevingen en vragen 32
Breng in Gods licht die emoties, houdingen en vooroordelen in jezelf die aan de basis liggen van destructieve conflicten, en erken je behoefte aan vergeving en genade. Op welke manieren ben je betrokken bij het werk van verzoening tussen individuen, groepen en naties?
Liefde vereist dat vijanden vrienden worden en dat harde oordelen worden vervangen door begrip. We hebben allemaal vergeving en verfrissing nodig door liefde, zodat we op een nieuwe manier kunnen zien en voelen. Het ontdooien van het ijs in onze harten en de harten van anderen is waar de liefde naar verlangt. We kunnen die liefde belichamen in onze gezinnen, onze bijeenkomsten, onze gemeenschappen en de wereld.
Ter reflectie: Op welke manieren probeer je vrede te praktiseren in je leven en relaties? Hoe succesvol ben je daarin?
Een betere wereld
Raadgevingen en vragen 33
Ben je alert op praktijken, hier en over de hele wereld, die mensen discrimineren op basis van wie of wat ze zijn of vanwege hun overtuigingen? Wees overtuigd van de menselijkheid van alle mensen, inclusief degenen die de conventies of wetten van de samenleving overtreden. Probeer nieuwe groeipunten in het sociale en economische leven te ontdekken. Streef ernaar de oorzaken van onrecht, sociale onrust en angst te begrijpen. Werk je aan een rechtvaardige en barmhartige samenleving waarin iedereen zijn of haar talenten kan ontwikkelen en waarin de wens om anderen te dienen wordt aangewakkerd?
Liefde wil dat we alle mensen respecteren en mededogen voor hen hebben, in de erkenning dat we allemaal gelijk zijn. We willen organisaties en instanties steunen die zich inzetten voor een rechtvaardigere en gelukkigere wereld. We kunnen erop vertrouwen dat groene scheuten vaak uitgroeien tot gezonde planten en dat het de moeite waard is om te proberen een verschil te maken.
Ter reflectie: Waar zie je redenen voor optimisme met betrekking tot het creëren van een betere wereld voor iedereen? Zijn er manieren waarop jij een rol kunt spelen in dit proces?
Raadgevingen en Vragen 34
Denk aan je verantwoordelijkheden als burger voor het behartigen van lokale, nationale en internationale aangelegenheden. Schroom niet om tijd en moeite te investeren.
Liefde vereist dat we onze compassie en inzet verder laten reiken dan onze directe kring van familie en vrienden, naar de rest van de wereld. Dit kan een investering van tijd, energie, moeite en geld vergen. Het kan ook inhouden dat je samenwerkt met Quakers op nationaal of internationaal niveau, of binnen politieke structuren en pressiegroepen.
Ter reflectie: Wat doet jouw bijeenkomst om positieve verandering in de wereld op nationaal of internationaal niveau te ondersteunen? Hoe zou je meer kunnen doen?
Geweten op de proef gesteld
Raadgevingen en Vragen 35
Respecteer de wetten van de staat, maar laat je eerste loyaliteit uitgaan naar Gods bedoelingen. Als je je door een sterke overtuiging gedreven voelt om de wet te overtreden, onderzoek dan diep je geweten. Vraag je bijeenkomst om gebedsvolle steun, die je kracht zal geven als de juiste weg duidelijk wordt.
Toen slavernij legaal was, was het tegen de wet om de slaven van anderen vrij te laten, maar sommige Quakers deden dat, vanuit hun geweten. Vroege vakbondslieden in het Verenigd Koninkrijk die redelijke beloningen voor hun werk eisten, werden gedeporteerd omdat vakbonden illegaal waren. Soms is wat rechtvaardig is niet legaal in een land, en kan het volgen van je geweten straffen met zich meebrengen, zoals het geval was bij veel vroege Quakers. Liefde kan ons soms dwingen om de wet geweldloos te overtreden, ondanks het risico op straf.
Ter reflectie: Vind je dat we tegenwoordig ooit het recht hebben om de wet te overtreden om een principe te verdedigen? Welke wetten of beleidsmaatregelen baren je momenteel de meeste zorgen?
Raadgevingen en Vragen 36
Steun je degene die haar werk in de wereld doen op manieren die we niet begrijpen of goedkeuren. Ons begrip van de wereld wordt altijd gekleurd door onze eigen specifieke omstandigheden. Kan je je eigen wensen en vooroordelen opzij zetten?
Liefde kan zijn werk doen op een voor ons onverwachte manieren. We moeten niet te snel oordelen over de acties en motieven van anderen. Activisten kunnen vaak heethoofden lijken, maar worden soms een generatie later beschouwd als gerespecteerde vernieuwers.
Ter reflectie: Kun je een overheidsbeleid bedenken dat je niet steunt, maar dat uiteindelijk waardevol zou kunnen blijken of positieve aspecten zou kunnen hebben?
