The Kindlers, boekje 13. Door David Brown, vertaling Frieda Oudakker

Hoofdstuk 2: Onze gezamenlijke Stilte en spirituele gemeenschap. Raadgevingen en Vragen

Deel 2: De elementen-Lucht

Kijk naar de vogels in de lucht: ze zaaien niet, oogsten niet en slaan geen voorraad op in schuren, en toch voedt de hemelse vader ze.

Mattheüs 6.26

Dit tweede deel van Raadgevingen en Vragen gaat over het ontwikkelen van onze spirituele praktijk en over de Quaker-gemeenschap die ons kan helpen op onze spirituele reis. Wat betreft de elementen: we hebben ons nest verlaten. We hebben onze vleugels uitgespreid en we vliegen samen in de lucht. We maken nu deel uit van een groep! In een zwerm vliegen kan leuk zijn en nieuwe ervaringen en vriendschappen brengen, maar het kan ook nieuwe uitdagingen met zich meebrengen.

De Winden van Verandering

Het element lucht is ook gerelateerd aan luisteren en spreken: aan communicatie. Lucht nodigt ons figuurlijk ook uit om ons open te stellen voor winden van verandering, en om door ons leven een frisse wind te laten waaien. Liefde wil zich via ons op interessante manieren uiten, net zoals de wind zijn eigen ideeën kan hebben over waar een vlieger heen vliegt. Hoe open staan we voor nieuwe ideeën en avonturen die ons leven willen binnenwaaien? Hoe bereid zijn we om onze spinnenwebben te laten wegblazen?

Orakels 

Orakels uit verschillende tradities spreken over het accepteren van verandering. Orakels zijn systemen van waarzeggerij die verschillende middelen gebruiken: kaarten, munten, de sterren, stenen of de lijnen op onze handen, enzovoort. Een orakel dat de Maori’s soms raadplegen, gebruikt schelpen. Als een Maori een schelp kiest die Tawhiri-matea, de Maori-god van de Winden, aanduidt, duidt dat op een behoefte aan verandering en aan vrijheid van kleine beperkingen. Deze god zegt ons onze diepste en ware aard te uiten en de winden de rommel uit ons leven te laten wegblazen.

Binnen het orakel van de Runen is de rune van Ehwaz de rune van beweging en vooruitgang. Het vertelt ons dat er groei komt met talrijke verschuivingen en veranderingen. Dit kan betekenen dat je naar nieuwe plekken verhuist of kan openstaan voor nieuwe ideeën en ervaringen.

Zijn er kleine beperkingen in je leven die je zou kunnen loslaten? In hoeverre remmen deze beperkingen je te zijn wie je echt bent of te doen waar je van droomt? Hoe kun je deze beperkingen overstijgen of ze loslaten? Welke rommel kun je uit je leven verwijderen? Kleding die je niet meer draagt? Ornamenten die stof verzamelen? Boeken die je nooit meer zal lezen? Relaties die niet meer passend zijn? Ontspullen zorgt ervoor dat je je vrijer voelt. Het creëert misschien ruimte om iets nieuws en fris in je leven te verwelkomen.

Een ander orakel is de Tarot, afkomstig uit de negentiende eeuw in Europa, waarin een kaartspel wordt gebruikt. De gekozen kaarten kunnen worden geïnterpreteerd als boodschappen over de toekomst. Eén kaart, de Tower, toont een toren die in een storm instort. Een toevluchtsoord vernietigd. Het vertelt ons dat niets de kracht van het lot kan weerstaan, hoe sterk ook gebouwd.

Uitputtend gedrag, systemen en houdingen kunnen we loslaten. Misschien suggereert het dat we mogelijk te stevig wilden bouwen, hoogmoed komt ten val. Nederigheid kan een les zijn en zorgen dat we hulp gaan accepteren en anderen binnenlaten, net zoals ramen frisse briesjes kunnen binnenlaten.

Zijn er levensgebieden waarop we te trots zijn? Kunnen we meer open zijn voor liefde en zien waar dat ons brengt? Hoe gaat het met je leven? Waar wil het heen? Wat kan helpen? Wil je je ware richting vinden? Misschien de Quakerleer – oud of modern – heeft die boodschappen voor je?

Communiceren

Poëten zoals Rumi hebben gesproken over de volmaakte mens als een instrument waardoor God een melodie speelt. Het perfecte instrument dient zijn doel het beste door leeg te zijn, zodat de goddelijke adem erdoor kan blazen en hemelse muziek kan creëren. Het beroemde gebed van Sint Franciscus zegt: “Heer, maak mij tot een instrument van uw vrede.”

Hoe leeg zijn wij als instrument? Voorbeelden in de kunsten van instrumenten van God zijn onder andere muzikanten zoals Mozart, schrijvers zoals Shakespeare en schilders zoals Leonardo da Vinci. Er zijn veel minder bekende voorbeelden van mensen die de goddelijke kracht door hen hebben laten communiceren in alle levensgebieden en soorten werk.  Welke mensen komen bij jou op? Ik denk aan een ziekenhuiswerker die ik kende, die altijd een vriendelijk woord had voor iedereen. Hij zocht geen lof of dankbaarheid, maar was blij om zonder ambitie te dienen als een nederige verpleegkundige. Naar mijn mening was hij het hart van de afdeling.

Kun jij iemand bedenken die zo is?  Welke gelegenheden in jouw leven heb je ervaren waarin je voelde dat je het goddelijke doel hebt gediend? Bijvoorbeeld, ik heb me geroepen gevoeld om op verschillende manieren de depressieven en stervenden te helpen.

Het helder maken van de Geest

De geest lijkt erg op de hemel, met gedachten die eroverheen bewegen, net zoals wolken door de lucht trekken. In meditatie kijken we naar de wolken van gedachten die over de hemel van onze geest bewegen, en we houden ze niet op hun plaats. Het is alsof we de winden toestaan de wolken te blazen zoals ze willen.

De eenvoudigste vorm van meditatie is simpelweg het observeren van de ademhaling, in- en uitademen, meer niet. Een andere eenvoudige meditatie is visualiseren hoe de inademing positiviteit in het lichaam brengt en de uitademing negativiteit verdrijft. Je kunt je voorstellen dat de inademing wit licht binnenbrengt en de uitademing duisternis verdrijft.

Activiteit

Een zeer nuttige techniek is om een probleem dat je bezighoudt op een steen te leggen, zodat de steen het probleem voor je draagt. Je kunt met de steen in gesprek gaan over het probleem of de relatie. Neem de steen of stenen mee voor een wandeling in de natuur van een half uur of langer en reflecteer op het probleem. Wanneer je er klaar voor bent, kun je de steen(en) op een geschikte plek achterlaten, of je kunt ervoor kiezen de steen(en) te bewaren. Het is misschien nog niet het juiste moment om het probleem of de relatie los te laten.

Je moet bijvoorbeeld een beslissing nemen over verantwoordelijkheden in je leven (misschien je werk, of binnen de organisatie) en je kunt voor elke verantwoordelijkheid een steen zoeken en na overdenking beslissen welke je wilt behouden en welke je wilt loslaten. Het weggooien van de steen is alsof je de kwestie in de lucht laat landen waar hij terechtkomt. Het weggooien van een steen vanaf een hoge plek kan bijzonder symbolisch aanvoelen voor het loslaten van een kwestie die niet langer gepast of gezond is. Ik vond deze oefening van onschatbare waarde en ontroerend bij het verwerken van een verlies.

Contemplatief met een steen lopen is vergelijkbaar met de Quaker-benadering waarbij een kwestie in het licht wordt gehouden en geduldig wordt gewacht op een weg voorwaarts.

Slotgedachten

‘Ons leven is liefde, vrede en tederheid; en samen iets dragen. Elkaar vergeven, en elkaar niet beschuldigen; voor elkaar bidden en elkaar met een tedere hand helpen. ‘

Quaker Faith and Practice: 10.01. Isaac Pennington 1667’

‘Een belangrijk doel van een christelijke gemeenschap is om leden in staat te stellen te ontdekken wat hun gaven zijn. En vervolgens elkaar in staat stellen die te gebruiken tot glorie van God. Dit kan soms een langdurige en misschien wel pijnlijke oefening zijn, voordat sommige leden accepteren dat ze iets anders aangeboden hebben dan wat hun gave was’.

QFP 12.04.1965

Persoonlijke reflectie

Het vergt moed en nederigheid om onze gaven te begrijpen. Wij vragen deelnemers aan de workshop ‘Wat vraagt de liefde van ons?’ om te reflecteren op hun gaven en die te omarmen. Gaven kunnen zo uiteenlopend zijn: luistervaardigheid, artistiek talent, boekhoudkundige vaardigheden, verbale vaardigheid, humor, mededogen, enzovoort.

Ik heb ongeveer drie jaar geleden de rol van ouderling op onze Quakergroep. Soms vind ik het een uitdagende rol, omdat ik iedereen in onze bijeenkomst ‘in het Licht’ houd. Soms is dat echt moeilijk als er meningsverschillen ontstaan, maar Isaac Pennington herinnert ons eraan om in het leven elkaar in ‘liefde, vrede en tederheid, tegemoet te treden. Wij oefenen om elkaar te vergeven. ‘Elkaar niet te beschuldigen, maar voor elkaar bidden en elkaar met een tedere hand te helpen.’ (QFP 10.01. Isaac Pennington 1667)

‘Het grote doel van een christelijke gemeenschap is om de leden te ondersteunen om te weten wat hun gaven zijn. Vervolgens stellen we elkaar in staat om ze te gebruiken tot glorie van God. Dit kan soms een langdurige en misschien moeizame weg zijn. De oefening kan inhouden dat we leren zien en accepteren dat wat we aan te bieden hebben niet de gave is die we dachten.’ QFP 12.04.1965

Als Kindlers faciliteren we workshops door het hele land. Hopelijk helpen we daarmee Quakers hun gave te begrijpen en in staat te stellen die te gebruiken tot eer van God

En hoe gaat dat met jou? Hoe help jij anderen in je gemeenschap?

Wat is het grootste geschenk dat jij te bieden hebt, tot eer van God?